Voilà une communauté dont on ne saurait dire précisément si elle compte 600 ou plutôt 700 000 âmes , 350 000 en région parisienne, 70 000 à Marseille, 25 000 à Lyon, 23 000 à Toulouse, 20 000 à Nice, 16 000 à Strasbourg, 8 000 à Grenoble, 4 000 à Metz et Nancy. Il existe en plus une dizaine de communautés d'environ 2 000 juifs chacune soit au total environ 230 communautés dans tout le pays.
Dans les années 50 et 60, la communauté ashkénaze composée de juifs français de souche et d'immigrants d'Europe orientale subit une transformation démographique majeure avec l'arrivée de 300 000 juifs d'Afrique du Nord en conséquence la communauté séfarade constitue maintenant 60% de la communauté juive de France.
A la veille de la seconde guerre mondiale , il y avait 300 000 juifs .70 000 environ périrent dans la shoah; entre 45 et 48, 80 000 juifs sont arrivés d'Europe centrale et orientale. En 55, 10 000 juifs égyptiens arrivèrent et entre 56 et 63 une grande vague d'immigrants du Maghreb.
L'organisation censée représenter officiellement toutes les communautés et organisations auprès du gouvernement est le CRIF( Conseil représentatif des organisations juives de France) fondé en 44. Le Consistoire central est le corps responsable des affaires religieuses.il supervise le grand rabbinat et le beth din; le Fonds social juif Unifié , fondé en 50, centralise et supervise les affaires sociales, culturelles et éducatives. Toutes les grandes organisations sionistes sont actives et il ya de nombreux mouvements de jeunesse. Mais seuls 40% de la communauté sont membres de synagogues ou d'organisations juives; les statistiques montrent une hausse de l'alyah et du tourisme vers Israël ces récentes années; en même temps que l'assimilation , il y a aussi un renouveau religieux, y compris un groupe croissant d'ultra orthodoxes , ce qui créée certaines tensions.
Récemment, et en particulier avec le procès de Paul Touvier, la France a dû confronter sa propre histoire de la collaboration avec les allemands et son aide active quand il s'est agi de déporter les juifs. Mais en 95, le pdt Chirac a publiquement reconnu cette culpabilité de l'état.
En 96, suite aux récits dans les médias de la confiscation de centaines d'appartements et d'oeuvres d'art pendant l'occupation, le gouvernement a nommé une Commission (Matteoli) pour enquêter sur ce délicat problème.
Il ya souvent des actes d'antisémitisme en France, avec recrudescence notamment au cours des semaines ayant suivi l'intifada. L'antisémitisme est bien présent dans des journaux publiés régulièrement et ouvertement, y compris ceux des fondamentalistes musulmans.Le soutien apporté au Front national qui dans certaine villes dépasse les 25%, a récemment été un objet d'inquiétude pour la communauté..
A Paris, il ya plus de 20 écoles juives, élémentaires et secondaires ainsi que des crèches et des yechivot..On trouve des écoles juives à Strasbourg, Nice, Toulouse, Marseille,Aix les Bains (dont la yeshiva est réputée). la plupart des facs offrent des cours d'études juives, parfois même de yiddish, de ladino et d'hébreu. Le centre Rachi à Paris comporte le Centre universitaire d'études juives. Le séminaire rabbinique ordonne les rabbins des pays francophones . 4% des enfants fréquentent des écoles juives. L'Alliance Israélite universelle supervise un réseau international d'écoles francophones dans de nombreux pays. chaque année se tiennent la semaine du livre juif, la semaine de la musique juive, et des dizaines de symposiums et séminaires à thèmes juifs ; la danse et le théâtre juifs sont très actifs., ainsi qu'une presse très vivante (Arche, Tribune juive, Actualité Juive etc..), des radios juives nationales et locales émettent et depuis peu une chaîne de T.V. juive sur le câble : TFJ.
Le courant religieux le plus représenté est celui des juifs traditionalistes modérés qui inclut la plupart des séfarades et représente 48% de la communauté. Ce courant a des dizaines de synagogues et de rabbins ; le courant ultra orthodoxe ( 8%) a quelque 10 synagogues. 5% sont libéraux ou réformés et ont aussi synagogues et rabbins. 25 % des juifs respectent la cacheroute et le nombre de boucheries, restaurants et boutiques cacher ne cesse de croître.
depuis 48, 34 000 juifs ont émigré en Israël.
Au tournant du 20° siècle, l'art juif connut une vitalité sans précédant et l'on vit émerger tant d'artistes juifs: Pissaro, Soutine, Modigliani, Pascin, Mane Katz , Chagall .... Pissaro était d'origine séfarade..; comme de nombreux artistes de l'Ecole de Paris étaient des juifs d'Europe orientale, le terme" Ecole juive de Paris" fut accolé à une école de peinture qui gravitait autour des écoles existantes d'art moderne, mais qui développa aussi certains traits spécifiques.
les vieilles synagogues de Cavaillon et de Carpentras sont classées monuments historiques.Il ya de vieux cimetières juifs dans les Landes et en Alsace.La Provence renferme de nombreux sites historiques( synagogues, cimetières...); il y a à Paris plusieurs bibliothèques juives, dont la Bibliothèque Medem, qui est la plus implorante bibliothèque yiddish d'Europe, le Centre de documentation juive Contemporaine; le nouveau Musée d'art et d'histoire du judaïsme , le Musée Cluny qui abrite la Collection Strauss-Rothschild; on peut visiter le Musée Camandon ,le Centre de documentation sur l'Holocauste ainsi que le Monument au martyr juif inconnu.
Trois quartiers de Paris évoquent plus particulièrement les juifs: le Marais avec la rue des Rosiers, Belleville ( à composante séfarade) et le Sentier( quartier du prêt- à- porter).
En Corse, la présence juive remonte à la fin du 19° siècle; il y a quelque 200 juifs sur l'Ile, à Bastia et Ajaccio.La seule synagogue se trouve à Bastia.
Les chiffres fournis sont ceux de l'année 98.
d'après Jewish Communities of the world